如果要論在台灣最紅、最熱門的格鬥遊戲，集合 SNK 明星的《THE KING OF FIGHTERS》（《格鬥天王》）系列絕對可以稱第一，這個系列從《格鬥天王 94》開始，就伴隨了不少格鬥遊戲愛好者從童年到長大，這個系列也可以說是開發公司 SNK 的興衰歷史。經歷過風風雨雨，《THE KING OF FIGHTERS》也跟著產生了不少變化，如今變成了以 3D 模組設計的 2D 格鬥，也登上了新世代主機，PlayStation 5、PlayStation 4、Xbox Series X/S、PC 格鬥新作《THE KING OF FIGHTERS XV》問世。
這個系列以前就有嘗試過 3D 格鬥，所以在前作《THE KING OF FIGHTERS XIV》的人物模組 3D 化時，倒也沒引起玩家對這改變的反感，當然模組的美醜，這點筆者認為是見人見智，各有各的好惡，有人接受也有人不接受，因此對於模組造型順不順眼這點，筆者便不多作意見。
先不論格鬥遊戲的部份，這次作為一款遊戲來說，一些人可能就把看頭放在劇情方面，畢竟從前作起開新章的本系列，居然最新作讓不可能再登場的角色登場，自然會令人好奇。確實本作中稍微提到了新章到底是在面對怎樣的敵人，不過關於主要角色的一些謎團，還是有所保留，這點可能會讓期待的玩家有些失望。
當然，作為格鬥遊戲有一個最大的好處就是，要入門不需要條件，講求劇情的遊戲有時推出續作可能會要玩家先玩過前作來承接劇情。但格鬥遊戲的劇情基本上是附屬的存在，就算對故事一知半解、完全不認識，對《THE KING OF FIGHTERS》有興趣就可以直接從最新作開始玩起。
不過也是得看《THE KING OF FIGHTERS XV》究竟對新手親不親切，首次開始遊戲時，跟前作相同還需要花上一點時間安裝，這段時間玩家就可以先摸摸基本教學或練習模式。畢竟格鬥遊戲玩家高齡化是長年來這塊領域煩惱的問題，多數新作都用盡辦法希望能讓新手更容易進到這塊領域。
所以基本教學就真的是把歷年來玩家所認識的格鬥遊戲與《THE KING OF FIGHTERS》系列基本給教一遍。從最簡單的前後移動、跳躍，但這系列特色的防禦迴避、CD 反擊、MAX 模式通通會讓玩家摸索一次。要熟悉基本概念很簡單，新玩家一開始最容易搞不懂的，大概就是這系列特有的小跳躍、中跳躍、大跳躍的差別跟用途了，這部份算是比較進階的操作，新玩家也不用想太多。
認真說，跟現今多數格鬥遊戲相比，《THE KING OF FIGHTERS XV》是否親切還是要看玩家，原因就在於本作將系列有的系統通通做進去，連鮮少人知的《THE KING OF FIGHTERS Neo Wave》都可以在本作中看到影子。系統多，就代表新玩家要學習的東西多，雖然都是很好理解的操作，但對於格鬥遊戲知識 0 的新手來說，還是會陷入混亂。
《THE KING OF FIGHTERS XV》的系統基本都是考驗反應的要素，操作本身不難，只是在玩家進攻跟防守時，能否第一時間判斷該如何做、是否要轉守為攻等等，只要反應跟得上戰況，入門學習就不難。真要說這次比較麻煩的要素，應該是在連段方面。
構成格鬥遊戲樂趣的最主要要素就是敵我牽制的周旋，以及想盡辦法一次攻勢帶出最大傷害的連段。一個角色哪些普通攻擊可以取消接指令技、指令技是否可以接超必殺技，自己研究出一套連段攻勢讓對手大量損血是非常有成就感的事。只不過每個遊戲因為設定的可以「取消」的時機不一樣，所以無法用同樣的概念去連段。
通常「取消」的概念要以 Frame，也就是 1/60 秒為單位來計算，這對新手玩家來說可能摸不著頭緒，筆者就用「要不要用肉眼確認」來說明。「不用肉眼確認」的連段就是比較簡單，玩家憑自己的感覺「取消」帶入連段就好；相對的「要用肉眼確認」，通稱「目押」就難度較高，因為玩家必須第一時間用肉眼判斷「取消」時機並且雙手能馬上做出反應，《THE KING OF FIGHTERS XV》這回多數連段都是屬於這種「要用肉眼確認」。
這點可以在本作的 Mission 模式中確認，Mission 模式就是讓玩家練習每個角色連段的地方，系列經驗者多少會注意到，同樣的連段可能在本作施展的成功率變低了，原因無他，可以「取消」的判定時機跟以前相比變得嚴格了，就算是系列作傳承下來的同一套連段，玩家可能需要對時機更加講究。
不過綜合上述就可以發現，對於過去接觸過系列作的玩家來說，要習慣這新作就沒啥難度，畢竟系統就是以前的混合體，只是連段難度稍微變高了些，但是既有角色的基本連段並沒有變化。因此整體來說對系列老玩家而言，可能比較遺憾的是本作初期可用角色只有 39 人，跟前作相比少了些，但也能說是相當豐富了。
作為格鬥遊戲來講，《THE KING OF FIGHTERS XV》也不會特別偏袒攻擊與防守，這款的系統只是考驗反應，並不會特別偏重一方，說起來也沒什麼好挑剔之處。真令筆者略為不滿之處，大概就是中文化問題。相信不少人都知道，SNK 目前股份持有最多的有阿拉伯跟中國，那麼繁體中文化會發生什麼事多數人都能想見。
即使《格鬥天王》系列伴隨香港漫畫陪伴玩家長大，台灣玩家都已經有習慣的譯名了，但本作繁體中文版的譯名還是完全以中國的為準。玩家所熟悉的「泰瑞」、「海迪倫」等人名都變成玩家不熟悉的名字了，更糟的是，在一些介面與人名的顯示上，居然還呈現礙眼的簡體中文字，這對台灣玩家來說，實在是頗為傷眼。
但總結來說，作為一款格鬥遊戲系列最新作，先不論是否有連到死的連段或 Bug、平衡度失調等問題，《THE KING OF FIGHTERS XV》依舊是款充滿誠意的遊戲。不光是 3D 模組重現原本人物的各種動作與招式，角色之間的互動、場地的設計等等也都可以看出「懷念」、「似曾相識」之處，能看出製作群有想挑起玩家的懷舊情感。至於作為格鬥遊戲將會如何發展，也得看今後官方的計畫了。
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